Electricistas

Resumen

Los electricistas comúnmente despuntan los cables en una caja de interruptores.

Datos Básicos: Electricistas
2010 Mediana Salarial	$48,250 por año $23.20 por hora
Nivel Académico de Ingreso	Diploma de escuela secundaria o su equivalente
Experiencia Laboral en una Ocupación Similar	Ninguna
Capacitación en el Trabajo	Programa de aprendizaje
Cantidad de Empleos, 2010	577,000
Perspectivas Laborales, 2010-20	23% (más rápido que el promedio)
Cambio en la Cantidad de Empleos, 2010-20	133,700

¿Qué Hacen los Electricistas?

Los electricistas instalan y mantienen los sistemas eléctricos en los hogares, negocios y fábricas.

Ambiente Laboral

Los electricistas trabajan en interiores y exteriores, en casi todo tipo de instalaciones. Casi todos los electricistas trabajan a tiempo completo, que puede incluir trabajar por las noches y durante los fines de semana. Aunque el trabajo no es tan peligroso como en otras ocupaciones de la construcción, los riesgos más comunes incluyen descargas eléctricas, quemaduras, cortaduras y caídas.

Cómo Hacerse Uno

Aunque la mayor parte de los electricistas aprende mediante un aprendizaje formal, algunos comienzan asistiendo a una escuela técnica. La mayoría de los estados exigen licencias.

Salario

La mediana salarial anual de los electricistas fue $48,250 en mayo de 2010.

Perspectivas Laborales

Se proyecta que el empleo de los electricistas aumentará un 23 por ciento entre 2010 y 2020, más rápido que el promedio de todas las ocupaciones. Los hogares y las empresas requieren de cableados más que nunca, por lo que se necesitarán electricistas para instalar los componentes que correspondan.

Ocupaciones Similares

Compare las obligaciones del trabajo, la educación, el crecimiento del empleo y la remuneración de los electricistas con las ocupaciones similares.

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Para Más Información

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¿Qué Hacen los Electricistas?

Los electricistas suelen tapar los cables antes de instalar un tomacorriente.

Los electricistas instalan y mantienen los sistemas eléctricos en los hogares, negocios y fábricas.

Responsabilidades

Los electricistas generalmente realizan lo siguiente:

• Leen los planos o diagramas técnicos antes de realizar el trabajo
• Instalan y mantienen los sistemas de alumbrado y cableado
• Inspeccionan los componentes eléctricos, como transformadores y disyuntores
• Identifican problemas eléctricos con una gran variedad de dispositivos de prueba
• Reparan o sustituyen el cableado, equipos o accesorios utilizando herramientas manuales y eléctricas
• Cumplen con las regulaciones de construcción locales y estatales, basándose en el Código Eléctrico Nacional (NEC)
• Dirigen y entrenan a trabajadores para instalar, mantener o reparar equipos o cableados eléctricos

Casi todos los edificios tienen un sistema eléctrico que se instala durante la construcción y que se mantiene a posteriori. Los electricistas no solo instalan sino que mantienen los sistemas eléctricos.

Instalar los sistemas eléctricos es menos complicado que mantener los equipos más antiguos. Esto sucede porque es más fácil tener acceso al cableado eléctrico durante la construcción. El mantenimiento de los equipos más antiguos, sin embargo, implica la identificación de los problemas y la reparación del mal funcionamiento del equipo, que a veces resulta de difícil alcance. Los electricistas que realizan trabajos de mantenimiento pueden tener que reparar o reemplazar tomacorrientes, disyuntores, motores o sistemas de control robótico.

Los electricistas leen planos, que son los diagramas técnicos de los sistemas eléctricos que muestran la ubicación de los circuitos, tomacorrientes y demás equipamientos. Utilizan diferentes tipos de herramientas manuales y eléctricas, tales como curvadoras de conductos, para pasar y proteger el cableado. Otras herramientas eléctricas y manuales comúnmente utilizadas incluyen los destornilladores, despuntacables, taladros y sierras. Al tratar de solucionar los inconvenientes, los electricistas también pueden utilizar amperímetros, voltímetros y multímetros para localizar las fallas y asegurar de que los componentes estén funcionando correctamente.

Muchos electricistas trabajan de forma independiente, pero algunas veces colaboran con otros. Por ejemplo, los electricistas experimentados pueden trabajar con ingenieros y arquitectos de edificios para ayudarles a diseñar los sistemas eléctricos en las nuevas construcciones. Algunos electricistas también pueden consultar con especialistas de la construcción, tales como los instaladores de ascensores y los trabajadores de calefacción y de aire acondicionado, para ayudarles a instalar o a mantener los sistemas eléctricos o de alimentación. En las grandes empresas, los electricistas son más propensos a trabajar como parte de un equipo, ya que pueden dirigir a los auxiliares y aprendices a completar los trabajos.

Los siguientes son ejemplos de las especialidades ocupacionales:

Los electricistas internos mantienen y reparan grandes motores, equipos y sistemas de control en empresas y fábricas. Utilizan sus conocimientos de los sistemas eléctricos para ayudar a que estas instalaciones funcionen de manera segura y eficaz. Algunos también instalan los cableados para las empresas y fábricas que se están construyendo. Para minimizar las fallas de los equipos, los electricistas internos suelen realizar tareas de mantenimiento programado.

Los electricistas residenciales instalan el cableado y solucionan los problemas eléctricos en los hogares de la gente. Los que trabajan en la construcción de viviendas nuevas, instalan tomacorrientes y suministran accesos eléctricos donde se necesiten. Los que trabajan en el mantenimiento y remodelación, reparan y reemplazan equipamientos defectuosos. Por ejemplo, si un disyuntor se activa, los electricistas determinan el motivo y lo solucionan.

Ambiente Laboral

Los electricistas usan una gran variedad de equipos de seguridad para reducir el riesgo de lesiones.

Los electricistas ocuparon unos 577,000 puestos de trabajo en el 2010, el 62 por ciento de los cuales fueron empleados en la industria de los contratistas en electricidad y de otros contratistas de instalaciones de cableados eléctricos. Alrededor del 10 por ciento de los electricistas eran trabajadores independientes.

Los electricistas trabajan en interiores y exteriores, en los hogares, empresas, fábricas y sitios de construcción. De vez en cuando trabajan en espacios reducidos. Puede resultar agotador tener que levantarse, permanecer de pie y arrodillarse de manera constante. Los que trabajan en las fábricas suelen ser susceptibles a maquinarias ruidosas. Algunos pueden necesitar viajar grandes distancias para llegar a los sitios de trabajo.

Lesiones

Los electricistas tienen una tasa de lesiones y enfermedades mayor que la del promedio. Los riesgos más comunes son las descargas eléctricas y quemaduras, aunque también corren riesgos de cortes, caídas y otras lesiones comunes relacionadas con la construcción. Como resultado, deben cumplir con las pautas de seguridad y usar ropa de protección y gafas de seguridad para reducir dichos riesgos.

Horarios de Trabajo

Casi todos los electricistas trabajan a tiempo completo, que puede incluir trabajar por las noches y durante los fines de semana. Durante el mantenimiento programado, los electricistas internos pueden tener que trabajar horas extras. Las horas extras también son comunes en las obras en construcción, donde es fundamental el cumplimiento de los plazos.

Alrededor del 10 por ciento de los electricistas eran trabajadores por cuenta propia en el 2010. Los trabajadores autónomos pueden tener la capacidad de fijar sus propios horarios.

Cómo Hacerse Uno

La mayoría de las electricistas aprende en el trabajo.

Aunque la mayor parte de los electricistas aprende mediante un aprendizaje formal, algunos comienzan asistiendo a una escuela técnica. La mayoría de los estados exigen licencias.

Programa de Aprendizaje

La mayoría de los electricistas aprende su oficio mediante una pasantía de 3 o 4 años. Por cada año del programa, los aprendices deben completar por lo menos 144 horas de capacitación técnica y 2,000 horas pagas de capacitación en el puesto de trabajo. En el aula, los aprendices adquieren la teoría de la electricidad, lectura de planos, matemáticas, requisitos del código de electricidad, y prácticas de seguridad y de primeros auxilios. También pueden recibir una formación especializada en soldadura, comunicaciones, sistemas de alarmas contra incendios y ascensores. Debido a esta formación integral, los que completan los programas de aprendizaje califican para realizar trabajos de construcción y mantenimiento.

Al completar el programa de pasantía, los electricistas son considerados jornaleros y pueden realizar tareas por su cuenta.

Varios grupos, incluyendo a sindicatos y asociaciones de contratistas, patrocinan programas de pasantías. Los requisitos básicos para ingresar en un programa de aprendizaje son los siguientes:

• Edad mínima de 18 años
• Educación de escuela secundaria o equivalente
• Un año de álgebra
• Puntuación que califique en una prueba de aptitud
• Libre de drogas

Algunos contratistas de electricidad tienen su propio programa de entrenamiento. Aunque la mayoría de los trabajadores ingresan directamente a las pasantías, algunos comienzan como ayudantes.

Educación

Algunos electricistas comienzan por asistir a una escuela técnica. Muchas escuelas técnicas ofrecen programas relacionados con información básica en electricidad y seguridad. Los graduados por lo general reciben crédito para sus pasantías de 4 años.

Los electricistas pueden estar obligados a tomar cursos de educación continua. Estos cursos suelen implicar instrucción relacionada con las prácticas de seguridad, los cambios en el código eléctrico y la capacitación proveniente de los fabricantes en productos específicos.

Licencias

La mayoría de los estados exigen licencias. Los requisitos varían según el estado. Póngase en contacto con su agencia estatal de licencias para más información.

Cualidades Importantes

Visión de los colores. Los electricistas necesitan tener una buena visión de los colores porque con frecuencia tienen que identificar los cables eléctricos por el color.

Habilidades de pensamiento crítico. Los electricistas realizan pruebas y utilizan los resultados para diagnosticar problemas. Por ejemplo, cuando un tomacorriente no está funcionando, pueden usar un multímetro para comprobar el voltaje, amperaje o una resistencia para determinar el mejor curso de acción.

Habilidades de atención al cliente. Los electricistas trabajan con la gente en forma habitual. Como consecuencia, deben ser agradables y capaces de atender las consultas de los clientes.

Aptitudes gerenciales. Algunos electricistas deben ser capaces de dirigir el trabajo de otros y de planificar los horarios laborales. A menudo, este trabajo incluye la preparación de estimaciones y otras tareas administrativas.

Habilidades para solucionar problemas. Los electricistas localizan, diagnostican y reparan los problemas. Por ejemplo, si un motor deja de funcionar, realizan pruebas para determinar la causa de la falla y, posteriormente y dependiendo de los resultados, reparan o reemplazan el motor.

Salario

La mediana salarial anual de los electricistas fue $48,250 en mayo 2010. La mediana salarial es el salario al cual la mitad de los trabajadores en una ocupación ganó más que esa cantidad, y la otra mitad ganó menos. El 10 por ciento con menores ingresos ganó menos de $29,400, mientras el 10 por ciento con mayores ingresos ganó más de $80,890.

El salario inicial para los aprendices generalmente oscila entre el 30 y el 50 por ciento del percibido por los electricistas plenamente capacitados, recibiendo incrementos salariales a medida que adquieren más habilidades.

Alrededor de un tercio de los electricistas son miembros de sindicatos. Aunque no exista un sindicato único, el organizador más grande de electricistas es la Fraternidad Internacional de Trabajadores Eléctricos [International Brotherhood of Electrical Workers(IBEW)].

Casi todos los electricistas trabajan a tiempo completo, que puede incluir trabajar por las noches y durante los fines de semana. Durante el mantenimiento programado, los electricistas internos pueden tener que trabajar horas extras. Las horas extras también son comunes en las obras en construcción, donde es fundamental el cumplimiento de los plazos.

Alrededor del 10 por ciento de los electricistas eran trabajadores por cuenta propia en el 2010. Los trabajadores autónomos pueden tener la capacidad de fijar sus propios horarios.

Perspectivas Laborales

Se proyecta que el empleo de los electricistas aumentará un 23 por ciento entre 2010 y 2020, más rápido que el promedio de todas las ocupaciones. Los hogares y las empresas requieren de cableados más que nunca, por lo que se necesitarán electricistas para instalar los componentes que correspondan. El crecimiento global de la industria de la construcción y el mantenimiento de los equipamientos más antiguos en las plantas manufactureras, también requerirán de más electricistas.

La generación de energías alternativas, tales como la solar y eólica, es un campo emergente que debería requerir de más electricistas para su instalación. Lo que es más, se necesitarán electricistas para vincular estas fuentes de energía alternativa a los hogares y a las redes eléctricas. El crecimiento del empleo derivado de estas fuentes, sin embargo, dependerá en gran medida de la política gubernamental.

Con una mayor eficacia y confiabilidad en las plantas manufactureras más recientes, la demanda de electricistas en la industria fabril debería estar compensada con el cierre de viejas instalaciones.

Oportunidades de Empleo

Se proyecta que el empleo de los electricistas fluctúa con la economía en general. Por un lado, existe una gran demanda de electricistas durante los períodos pico en la construcción y fabricación. Por otro lado, los trabajadores pueden tener períodos de desempleo cuando el nivel de la construcción general decae. Los electricistas internos de las fábricas suelen tener los trabajos más estables.

Los electricistas con la mayor gama de conocimientos deberían tener las mejores oportunidades laborales.

Para Más Información

Para obtener más detalles acerca de las pasantías u otras oportunidades de trabajo en este oficio, póngase en contacto con las oficinas del servicio de empleo estatal, agencia estatal de pasantías, contratistas o empresas locales que emplean a los electricistas de mantenimiento, o pasantías para electricistas administradas por comités de gerencia sindical locales. Para obtener información sobre las pasantías se encuentra disponible una línea de ayuda gratuita, 1 (877) 872-5627, o Administración de Empleo y Capacitación (ETA) del Departamento de Trabajo de EE.UU.

Para obtener información sobre los programas del sindicato de capacitación y de aprendizaje para electricistas, visite:

La Fraternidad Internacional de Trabajadores Eléctricos [International Brotherhood of Electrical Workers (IBEW)] y el Comité Nacional Conjunto de Capacitación en Pasantías [National Joint Apprenticeship Training Committee (NJATC)] de la Asociación Nacional de Contratistas Eléctricos [National Electrical Contractors Association (NECA)]

Para obtener información sobre los programas de capacitación y aprendizaje independiente, visite:

Associated Builders and Contractors, Inc.

Independent Electrical Contractors, Inc.

Asociación Nacional de Constructores de Viviendas [National Association of Home Builders (NAHB)]

Centro Nacional de Educación e Investigación de la Construcción [National Center for Construction Education and Research (NCCER)]