Trabajadores en la Extracción de Petróleo y Gas

Resumen

Los trabajadores en la extracción de petróleo y gas operan los controles de las torres de perforación.

Datos Básicos: Trabajadores en la Extracción de Petróleo y Gas
2010 Mediana Salarial	$37,640 por año $18.09 por hora
Nivel Académico de Ingreso	Menos de la escuela secundaria
Experiencia Laboral en una Ocupación Similar	Ninguna
Capacitación en el Trabajo	Consulte Cómo Hacerse Uno
Cantidad de Empleos, 2010	134,800
Perspectivas Laborales, 2010-20	8% (más lento que el promedio)
Cambio en la Cantidad de Empleos, 2010-20	11,200

¿Qué Hacen los Trabajadores en la Extracción de Petróleo y Gas?

Los trabajadores petroleros y de gas llevan a cabo los planes de perforación de petróleo que los ingenieros han diseñado. Operan el equipo que excava y que extrae el petróleo o gas del pozo.

Ambiente Laboral

Los trabajadores en la extracción de petróleo y gas trabajan a menudo en lugares remotos al aire libre y alrededor de maquinarias pesadas, por lo que deben cumplir con las precauciones. La mayoría trabaja a tiempo completo, y a menudo, horas extras.

Cómo Hacerse Uno

Los trabajadores en las ocupaciones de petróleo y gas por lo general deben tener al menos 18 años de edad, estar en buenas condiciones físicas, y pasar una prueba de detección de drogas. No se requiere un diploma de escuela secundaria, pero algunos empleadores lo prefieren.

Salario

La mediana salarial anual de los trabajadores en la extracción de petróleo y gas fue $37,650 en mayo de 2010.

Perspectivas Laborales

Se proyecta que el empleo de los trabajadores en la extracción de petróleo y gas aumentará un 8 por ciento entre 2010 y 2020, más lento que el promedio de todas las ocupaciones. La demanda de trabajadores en la extracción de petróleo y gas dependerá de la demanda de los productos y servicios de dos sectores en particular: la extracción de petróleo y gas y el apoyo a las actividades mineras.

Ocupaciones Similares

Compare las obligaciones del trabajo, la educación, el crecimiento del empleo y la remuneración de los trabajadores en la extracción de petróleo y gas con las ocupaciones similares.

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¿Qué Hacen los Trabajadores en la Extracción de Petróleo y Gas?

Los trabajadores en la extracción de petróleo y gas reparan las maquinarias de los campos de petróleo.

Los trabajadores petroleros y de gas llevan a cabo los planes de perforación de petróleo que los ingenieros han diseñado. Los trabajadores de perforaciones operan los equipos que perforan el pozo a través del suelo y de la formación rocosa y acondicionan el pozo. Los trabajadores de servicios terminan luego de preparar el pozo y ensamblan el equipo que extrae el petróleo o el gas del pozo.

Responsabilidades

Los trabajadores en la extracción de petróleo y gas incluyen a los trabajadores generales en la extracción de petróleo y gas, operadores de grúas, operadores de unidades de servicio y operadores de barrenadores rotativos.

Los trabajadores generales en la extracción de petróleo y gas generalmente realizan lo siguiente:

• Limpian el equipo y mantienen el área de trabajo ordenada y libre de escombros
• Utilizan detectores electrónicos y realizan inspecciones visuales en las líneas de flujo para localizar las fugas
• Utilizan elevadores motorizados y cabestrantes de camiones para trasladar las tuberías hacia y desde los camiones o trasladan los tubos manualmente
• Desarman y reparan las maquinarias, calderas y piezas de las máquinas a vapor de los campos petroleros
• Guían a las grúas que trasladan las cargas
• Colocan eslingas de elevación a las cargas trasladadas por grúas o por otros equipos especiales, tales como camiones mástil-guía

Los operadores de grúas generalmente realizan lo siguiente:

• Inspeccionan las grúas o solicitan su inspección, antes de elevarlas o bajarlas
• Se aseguran de que el fluido de perforación continúe vertiendo correctamente
• Reparan bombas y otros equipos relacionados con el sistema de fluidos de la perforación
• Se aseguran de que las bombas petroleras y otros sistemas de perforación estén funcionando correctamente
• Utilizan arneses y dispositivos de elevación de la plataforma para posicionar y alinear los elementos de la grúa
• Supervisan a los miembros de la cuadrilla y los ayudan a capacitarse
• Guían los tramos de tuberías dentro y fuera de los ascensores
• Ayudan a mantener otros equipos petroleros

Los operadores de unidades de servicio generalmente realizan lo siguiente:

• Mantienen los pozos mediante la extracción de tubos o varillas del orificio perforado en el suelo
• Tienen en cuenta las variaciones de las cargas en los medidores, bombas e indicadores de presión
• Inspeccionan los motores, las cadenas rotativas y otros equipos para detectar anomalías de funcionamiento o condiciones inusuales en los equipos
• Conducen las unidades montadas en camiones a los sitios de los pozos
• Instalan dispositivos de control de la presión en las cabezas de pozo
• Pasan los cables a través de las poleas de las grúas
• Operan las bombas que hacen circular el agua, petróleo u otros líquidos a través de los pozos para extraer la arena u otros materiales que obstruyen el libre flujo de petróleo
• Operan los controles que elevan las grúas o nivelan los equipos de perforación

Los operadores de barrenadores rotativos, también conocidos como perforadores, por lo general realizan lo siguiente:

• Supervisan el mantenimiento del equipo de perforación y la implementación de la planificación del pozo
• Capacitan a las cuadrillas y les presentan los procedimientos para realizar operaciones seguras y eficaces
• Tienen en cuenta los manómetros y mueven aceleradores y palancas, tanto para controlar la velocidad de las mesas giratorias como para regular la presión de las herramientas en las bases de las perforaciones
• Tienen en cuenta los indicadores que monitorean el caudal del pozo para evitar un desbordamiento
• Mantienen registros del pietaje perforado, las ubicaciones y la naturaleza de las capas perforadas, los materiales y las herramientas de perforación utilizados, los servicios prestados y el tiempo requerido
• Inician y examinan las operaciones de bombeo para asegurarse de la circulación y de la consistencia del barro o de los fluidos de perforación en los pozos
• Utilizan herramientas especiales para ubicar y recuperar los trozos perdidos o rotos, ademes y tuberías de perforación de los pozos

Las cuadrillas de perforación rotatoria realizan la mayor parte del trabajo en los campos petroleros. La mayoría de los trabajadores que participan en el procesamiento de gas son conocidos como operadores.

Las ocupaciones adicionales de las cuadrillas de perforación son las siguientes:

Los operadores de motores están a cargo de los motores que proporcionan energía a las operaciones de instalación del pozo. También realizan el mantenimiento general de los motores y mantienen lubricados a los equipos de perforación.

Los operadores de bombeo operan y mantienen los equipos que regulan el caudal de petróleo fuera del pozo.

Los depuradores de gas supervisan las unidades de tratamiento automáticas que extraen el agua y otras impurezas del gas natural.

Los operadores de estaciones de bombeo de gas atienden los compresores que elevan la presión del gas para enviarlo a través de gasoductos.

Los operadores de compresores de gas suelen ayudar a los depuradores de gas y a los operadores de estaciones de bombeo de gas.

Ambiente Laboral

Los trabajadores en la extracción de petróleo y gas trabajan en las plataformas petrolíferas, a menudo en lugares remotos.

Los trabajadores en la extracción de petróleo y gas ocuparon alrededor de 134,800 puestos de trabajo en el 2010. Los sitios de extracción de petróleo y gas por lo general operan durante todo el año independientemente de las condiciones meteorológicas.

Los trabajadores en la extracción de petróleo y gas trabajan principalmente en la extracción del petróleo y gas y en las empresas que ofrecen apoyo a la minería. Los sitios de extracción del petróleo y gas pueden estar en la tierra, en aguas continentales o en el mar (alta mar). En condiciones meteorológicas peligrosas, como en un huracán, las instalaciones de perforación y producción de alta mar y las perforaciones costeras podrían tener que evacuarse.

Las industrias que emplearon la mayor cantidad de trabajadores en la extracción de petróleo y gas en mayo de 2010 fueron las siguientes:

Lesiones

Los operadores de grúas y los operadores de barrenadores rotativos tienen tasas de lesiones no mortales más altas que el promedio. Se deben tomar medidas preventivas constantemente para minimizar los incidentes y maximizar la seguridad en el entorno de trabajo, donde las condiciones de seguridad suelen ser preocupantes. El uso adecuado de los equipos de protección personal, como cascos, minimizan los riesgos en los lugares de trabajo. Un alerta adicional es el ruido fuerte y constante de las maquinarias de perforación. Este ruido dificulta la comunicación, por lo que resulta importante que los trabajadores cumplan con las instrucciones de seguridad impartidas por los supervisores y otros compañeros de trabajo con experiencia.

Horarios de Trabajo

La mayoría de trabajadores en la extracción de petróleo y gas trabajan a tiempo completo, pero a menudo tienen que trabajar horas extras. Las plataformas de perforación de petróleo y gas por lo general funcionan 24 horas al día los 7 días de la semana.

Los trabajadores de los equipos de perforación terrestre suelen trabajar en turnos de 8 a 12 horas. Mientras que algunos miembros del personal de perforación terrestre trabajan 7 días a la semana, sin días de descanso hasta que el pozo se complete, la mayoría trabaja 7 o 14 días y luego descansa la misma cantidad de días. La ubicación remota de las plataformas petrolíferas en alta mar requiere que algunos trabajadores vivan en el sitio durante varias semanas consecutivas, trabajando frecuentemente en turnos de 12 horas, seguidos por un período de descanso extendido en tierra. Como resultado, las oportunidades a tiempo parcial son escasas.

Cómo Hacerse Uno

Los trabajadores de los equipos de perforación terrestre suelen trabajar en turnos de 8 a 12 horas.

Los trabajadores en las ocupaciones de petróleo y gas por lo general deben tener al menos 18 años de edad, estar en buenas condiciones físicas, y pasar una prueba de detección de drogas. No se requiere necesariamente un diploma de escuela secundaria, pero algunos empleadores lo prefieren.

Educación

El nivel típico de educación exigida para entrar en las ocupaciones de petróleo y gas es inferior al de un diploma de escuela secundaria. Sin embargo, algunos empleadores prefieren contratar a graduados de los programas de formación profesional de escuelas secundarias donde los estudiantes aprenden habilidades tales como mecánica básica, soldadura y operaciones de equipos pesados.

Cualidades Importantes

Percepción de la profundidad. La habilidad requerida para trasladar las piezas grandes y pesadas de equipos o maquinarias requiere también una buena percepción de la profundidad. La seguridad de otros trabajadores puede depender de ello también.

Orientados a los detalles. Los trabajadores en la extracción de petróleo y gas usan equipos que deben ser vigilados cuidadosamente. Los ingenieros necesitan la información recogida mediante los indicadores de control para evaluar la eficacia de las operaciones de perforación.

Coordinación visual-manual. Estos trabajadores necesitan una gran capacidad para trasladar grandes piezas de maquinarias o equipos al lugar exacto.

Habilidades interpersonales. Estos trabajadores operan en equipos, por lo que es importante escuchar e interactuar con los supervisores y otros miembros del equipo.

Fuerza física. Los trabajadores en la extracción de petróleo y gas deben tener la fuerza necesaria para mover equipos pesados, materiales y maquinarias.

Capacitación

Existen muy pocos requisitos de una educación formal para los trabajadores en la extracción de petróleo y gas. Sin embargo, necesitan una gran capacitación y experiencia para el trabajo antes de que puedan hacer la mayoría de las tareas o ascender a puestos más calificados.

La mayoría de los trabajadores comienzan como ayudantes de los trabajadores con experiencia y aprenden las habilidades en el trabajo. Sin embargo, la capacitación formal es cada vez más importante a medida que se utilizan maquinarias y métodos tecnológicamente más avanzados.

Oportunidades de Ascenso

A medida que los trabajadores adquieran más experiencia, pueden ascender a empleos mejor pagados que requieren mayor destreza. Por ejemplo, un trabajador general en la extracción de petróleo y gas puede convertirse en un ayudante rotativo y ascender a operador de grúa y luego a perforador. Una progresión similar también se encuentra disponible para los trabajadores de servicios.

Debido a los entornos extremos y a la naturaleza crítica del trabajo, las cuadrillas petroleras en alta mar por lo general tienen más experiencia que las cuadrillas terrestres. Para el trabajo en una plataforma en alta mar, muchas empresas contratan sólo a los trabajadores que ya cuentan con experiencia en operaciones en campos de petróleo. Como resultado, los trabajadores que han adquirido experiencia como parte de una cuadrilla terrestre podrían ascender a las operaciones en alta mar. Los puestos de trabajo generalmente se otorgan en base a la antigüedad y capacidad.

Salario

La mediana salarial anual de los trabajadores en la extracción de petróleo y gas fue $37,640 en mayo 2010. La mediana salarial es el salario al cual la mitad de los trabajadores en una ocupación ganó más que esa cantidad, y la otra mitad ganó menos. El 10 por ciento con menores ingresos ganó menos de $24,440, mientras el 10 por ciento con mayores ingresos ganó más de $64,260.

Las medianas salariales anuales de las ocupaciones de los trabajadores en la extracción de petróleo y gas en mayo de 2010 fueron las siguientes:

• $51,980 para los operadores de barrenadores rotativos
• $43,470 para los operadores de grúas
• $38,920 para los operadores de unidades de servicio
• $31,770 para los obreros no especializados, petróleo y gas

Perspectivas Laborales

Se proyecta que el empleo de los trabajadores en la extracción de petróleo y gas aumentará un 8 por ciento entre 2010 y 2020, más lento que el promedio de todas las ocupaciones. La demanda de trabajadores en la extracción de petróleo y gas dependerá de la demanda de los productos y servicios de dos sectores en particular: la extracción de petróleo y gas y el apoyo a las actividades mineras.

Debido a los precios más elevados de los recursos, las compañías de petróleo y gas son más propensas a perforar en aguas más profundas y en entornos más difíciles que en el pasado. Estas operaciones complejas requieren de más trabajadores. Los precios más altos también alentarán a las compañías de petróleo y gas a retomar los pozos existentes para probar nuevos métodos de extracción, incrementando así la demanda de trabajadores en la extracción de petróleo y gas. Además, los cambios en la política podrían ampliar la exploración y extracción de petróleo y gas natural en las zonas actualmente protegidas, impulsando potencialmente el empleo.

Sin embargo, se espera que las nuevas tecnologías de producción amortigüen la demanda general de los trabajadores en la extracción de petróleo y gas. Las nuevas técnicas de perforación y extracción permiten una producción más eficaz proveniente de una cantidad reducida de sitios de perforación, pudiendo reducir el crecimiento del empleo en estas ocupaciones.

Para Más Información

Para obtener más información sobre los trabajadores en la extracción de petróleo y gas, visite:

Asociación Internacional de Contratistas de Perforación [International Association of Drilling Contractors (IADC)]

Asociación de Empresas de Servicios Energéticos [Association of Energy Service Companies (AESC)]

Instituto Americano de Petróleo [American Petroleum Institute (API)]