Camareros y Camareras

Resumen

Los camareros y camareras toman los pedidos de comidas y bebidas de los clientes.

Datos Básicos: Camareros y Camareras
2010 Mediana Salarial	$18,330 por año $8.81 por hora
Nivel Académico de Ingreso	Menos de la escuela secundaria
Experiencia Laboral en una Ocupación Similar	Ninguna
Capacitación en el Trabajo	Capacitación a corto plazo en el puesto de trabajo
Cantidad de Empleos, 2010	2,260,300
Perspectivas Laborales, 2010-20	9% (más lento que el promedio)
Cambio en la Cantidad de Empleos, 2010-20	195,900

¿Qué Hacen los Camareros y Camareras?

Los camareros y camareras toman los pedidos y sirven los alimentos y bebidas a los clientes en los establecimientos de comida.

Ambiente Laboral

Los camareros y camareras trabajan en restaurantes, bares, hoteles y otros servicios de comidas y bebidas. Durante las horas pico de las comidas, trabajan bajo presión para atender a los clientes de forma rápida y eficaz. La mayoría trabaja a tiempo parcial, incluyendo horarios temprano por la mañana, tarde por las noches, fines de semana y días festivos.

Cómo Hacerse Uno

La mayoría de los puestos de camareros y camareras son de nivel de entrada, y los trabajadores aprenden a través de capacitación de corto plazo en el lugar de trabajo. No se requiere ningún tipo de educación formal ni de experiencia laboral previa para ingresar en esta ocupación.

Salario

La mediana salarial por hora (incluyendo las propinas) de los camareros y camareras fue $8.81 en mayo de 2010.

Perspectivas Laborales

Se proyecta que el empleo de los camareros y camareras aumentará un 9 por ciento entre 2010 y 2020, más lento que el promedio de todas las ocupaciones. Se prevé que las oportunidades laborales sean muy buenas debido a la gran magnitud de esta ocupación y a que muchos trabajadores dejan la ocupación. Aquellos que buscan empleo en restaurantes de lujo se enfrentarán a una fuerte competencia.

Ocupaciones Similares

Compare las obligaciones del trabajo, la educación, el crecimiento del empleo y la remuneración de los camareros y camareras con las ocupaciones similares.

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¿Qué Hacen los Camareros y Camareras?

Los camareros y camareras pueden hacer recomendaciones de vinos.

Los camareros y camareras toman los pedidos y sirven los alimentos y bebidas a los clientes en los establecimientos de comida.

Responsabilidades

Los camareros y camareras suelen hacer lo siguiente:

• Saludan a los clientes, les presentan los menús y explican los especiales del día a los clientes
• Responden preguntas relacionadas con los platillos del menú y hacen recomendaciones
• Toman los pedidos de las comidas y bebidas de los clientes
• Entregan los pedidos de los alimentos y bebidas al personal de la cocina
• Preparan los adornos y guarniciones de las bebidas y comidas
• Llevan las bandejas de comidas o bebidas de la cocina a las mesas del comedor
• Retiran los platos y vasos sucios y limpian las mesas después de que los clientes hayan finalizado sus comidas
• Preparan cheques detallados y los entregan a los clientes, recibiendo a veces el pago
• Limpian y acondicionan las áreas de comedor, reponen los condimentos, colocan los cubiertos y aprovisionan las áreas de servicio

Los camareros y camareras, también conocidos como servidores, son los responsables de asegurar que los clientes tengan una experiencia gastronómica satisfactoria. Los deberes específicos de los servidores varían considerablemente de acuerdo con el establecimiento donde trabajan.

En los restaurantes informales que ofrecen platos de rutina y sencillos, tales como ensaladas, sopas y emparedados, se espera que los servidores proporcionen un servicio rápido, eficaz y cortés. En los restaurantes de alta cocina, donde las comidas son más complicadas y se preparan y suelen servirse a varios tiempos, los camareros y camareras proporcionan un servicio más formal. Hacen hincapié en el trato personal, atento y a un ritmo sin prisa.

Los camareros y camareras pueden reunirse con los chefs y directores de cocina antes de cada turno para tratar el menú y todos los nuevos platillos o especialidades, revisar los ingredientes por posibles alergias a los alimentos, o conversar acerca de cualquier preocupación de seguridad alimentaria. También tratan la coordinación entre la cocina y el comedor y revisan cualquier asunto en los servicios de atención al cliente del turno o del día anterior.

Además, los camareros y camareras suelen comprobar la identificación de los clientes para asegurarse de que cumplan con el requisito de la edad mínima para la compra de alcohol.

Ambiente Laboral

Las camareras llevan las comidas desde la cocina al comedor.

Los camareros y camareras tuvieron alrededor de 2.3 millón de puestos de trabajo en el 2010. Aproximadamente las tres cuartas partes de ellos trabajaban en restaurantes de servicio completo.

Los camareros y camareras permanecen de pie la mayor parte del tiempo y suelen llevar bandejas pesadas con comidas, platos y cristalería. Durante las horas pico de las comidas, trabajan bajo presión para atender a los clientes de forma rápida y eficaz. Aunque el trabajo es relativamente seguro, los servidores apresurados pueden sufrir lesiones por resbalones.

Horarios de Trabajo

La mayoría de los camareros y camareras trabaja a tiempo parcial, y muchos suelen trabajar temprano por las mañanas, tarde por las noches, los fines de semana y los días festivos. Esto es especialmente cierto para aquellos que trabajan en los restaurantes de servicio completo, los cuales emplean al 76 por ciento de todos los camareros y camareras.

Los que trabajan en los complejos turísticos normalmente son empleados por los complejos por tan solo unos pocos meses cada año.

Cómo Hacerse Uno

Algunos restaurantes ofrecen formación dentro del establecimiento para las nuevas contrataciones.

La mayoría de los puestos de camareros y camareras son de nivel de entrada, y los trabajadores aprenden a través de capacitación de corto plazo en el lugar de trabajo. No se requiere ningún tipo de educación formal ni de experiencia laboral previa para ingresar en esta ocupación.

La mayoría de los estados requiere que los trabajadores que sirven bebidas alcohólicas tengan al menos 18 años de edad, pero algunos estados exigen que los servidores sean mayores. Los camareros y camareras que sirven alcohol necesitan estar familiarizados con las leyes estatales y locales relativas a la venta de bebidas alcohólicas.

Capacitación

Aunque la mayoría de los empleadores prefieren contratar a los graduados de las escuelas secundarias, una gran cantidad de candidatos nuevos a estos puestos de trabajo están en sus últimos años adolescentes o a comienzos de sus veinte y pocos años, contando con una educación inferior a la escuela secundaria. Los trabajos de camareros y camareras constituyen una fuente importante de empleo a tiempo parcial para los estudiantes de secundaria y universitarios, pluriempleados, y aquellos que buscan ingresos complementarios.

Todos los empleados nuevos reciben algún tipo de formación del empleador. Por ejemplo, los trabajadores aprenden los procedimientos para las prácticas de saneamiento y para la manipulación de los alimentos de forma segura.

Algunos restaurantes de servicio completo también les brindan a los nuevos empleados de comedor cierto tipo de formación en clase, alternada con períodos de experiencia laboral en el lugar de trabajo. Estos programas de capacitación comunican la filosofía del funcionamiento del restaurante, ayudan a los nuevos servidores a establecer afinidades personales con otros miembros del personal, enseñan las técnicas de los servicios formales de atención, e inculcan el deseo de trabajar como un equipo. También proporcionan una oportunidad para tratar las situaciones de servicio de atención al cliente y las formas correctas de manejar las circunstancias desagradables o a los clientes indisciplinados.

Algunos camareros y camareras pueden adquirir más habilidades asistiendo a las clases relevantes ofrecidas por las escuelas profesionales públicas o privadas, asociaciones de restaurantes o grandes cadenas de restaurantes. Aunque algunas de estas escuelas ayudan a que sus egresados encuentren empleo, los empleadores son más propensos a contratar y a promover a los empleados con habilidades interpersonales y cualidades personales en lugar de basarse en su educación.

Cualidades Importantes

Habilidades de comunicación. Los camareros y camareras deben escuchar con atención las solicitudes específicas de los clientes, formular cualquier pregunta, transmitir correctamente la información proveniente de los clientes para el personal de cocina, para que los pedidos sean preparados a entera satisfacción de los clientes.

Habilidades de servicio de atención personal y al cliente. Los camareros y camareras pasan la mayor parte de su tiempo laboral atendiendo a los clientes. Deben ser amigables, educados y ser capaces de desarrollar una afinidad natural con los clientes.

Buena memoria. Los camareros y camareras deben tener en claro los pedidos de los clientes. También deben ser capaces de recordar las caras, los nombres y las preferencias de las comidas y bebidas de los clientes asiduos.

Habilidades interpersonales. Los camareros y camareras deben ser corteses, prudentes y atentos, ya que tratan con los clientes en todas las instancias. Por ejemplo, deben demostrar que comprenden las quejas de los clientes y que son capaces de resolver cualquier problema que surja.

Resistencia física. Los camareros y camareras deben ser capaces de pasar horas de pie, llevando bandejas pesadas, platos y cristalería.

Orientados al equipo. Debido a que las horas pico del comedor pueden ser agitadas y dinámicas, los trabajadores deben ser capaces de trabajar bien en equipo para garantizar que los clientes se sientan bienvenidos y reciban un servicio rápido de atención.

Apariencia prolija y cuidadosa. Debido a que los camareros y camareras son el servicio de primera línea en la atención al cliente en los establecimientos de servicio de comidas y bebidas, el aspecto prolijo suele ser importante.

Salario

La mediana salarial por hora (incluyendo las propinas) de los camareros y camareras fue $8.81 en mayo de 2010. La mediana salarial es el salario en al cual la mitad de los trabajadores en esa ocupación ganó más que esa cantidad, y la otra mitad ganó menos. El 10 por ciento con menores ingresos ganó menos de $7.54, y el 10 por ciento con mayores ingresos más de $14.41.

Muchos camareros y camareras obtienen sus ganancias de una combinación de salarios por hora y propinas de los clientes. Las ganancias varían mucho con el tipo de establecimiento y región. Por ejemplo, las propinas son generalmente mucho más elevadas en los restaurantes de lujo de los principales complejos turísticos y áreas metropolitanas.

Muchos trabajadores de nivel de entrada o sin experiencia ganan el salario mínimo federal. Sin embargo, muchos otros ganan más por hora, ya que trabajan en los estados que establecen salarios mínimos más altos que el mínimo federal.

Además, se aplican varias excepciones al salario mínimo en determinadas circunstancias a los trabajadores discapacitados, estudiantes de tiempo completo, jóvenes menores de 20 años en sus primeros 90 días laborales, aprendices estudiantes y empleados que reciben propinas. Los empleados que reciben propinas son los que de manera habitual y periódicamente reciben más de $30 mensuales en propinas. De acuerdo con la Ley de Normas Laborales Justas [Fair Labor Standards Act (FLSA)], el empleador puede considerar las propinas como parte de los salarios, pero el empleador debe pagar al menos $2.13 por hora en salarios directos.

La mayoría de los camareros y camareras trabaja a tiempo parcial, y muchos suelen trabajar temprano por las mañanas, tarde por las noches, los fines de semana y los días festivos. Esto es especialmente cierto para aquellos que trabajan en los restaurantes de servicio completo, los cuales emplean al 76 por ciento de todos los camareros y camareras.

Los que trabajan en los complejos turísticos normalmente son empleados por los complejos por tan solo unos pocos meses cada año.

Muchos empleadores ofrecen comidas gratis y proporcionan uniformes, pero algunos pueden deducir el costo o valor razonable de los alimentos o alojamiento brindados de los salarios de los empleados. Los camareros y camareras que trabajan a tiempo completo a menudo reciben los beneficios característicos de la ocupación, pero los de tiempo parcial por lo general no lo hacen.

Perspectivas Laborales

Se proyecta que el empleo de los camareros y camareras aumentará un 9 por ciento entre 2010 y 2020, más lento que el promedio de todas las ocupaciones. Se prevé que el empleo aumente a medida que la población se expanda y las personas continúen comiendo en restaurantes.

Sin embargo, el empleo aumentará más lentamente que en el pasado en la medida que las personas cambien sus hábitos alimenticios. La creciente popularidad de la comida para llevar y el incremento en la cantidad y variedad de lugares que ofrecen auto-servicio u opciones de comida para llevar disminuirán el crecimiento del empleo de los camareros y camareras.

Además, los sistemas de pago impulsados por la tecnología deberían moderar el crecimiento del empleo de los camareros y camareras en lugares para comer con servicios limitados.

Oportunidades de Empleo

Se espera que las oportunidades laborales para los camareros y camareras sean muy buenas, principalmente debido a la gran cantidad de trabajadores que dejan la ocupación.

Los candidatos con experiencia laboral previa y excelentes habilidades de servicio de atención al cliente tendrán las mejores oportunidades de trabajo en los restaurantes de alta cocina y de lujo. Aun así, probablemente enfrentarán una fuerte competencia en estos establecimientos, en la medida que las ganancias potenciales provenientes de las propinas sean las mayores, y que la gran cantidad de solicitantes exceda ampliamente la cantidad de ofertas laborales.

Para Más Información

Para obtener información sobre las carreras como camarero o camarera, visite:

Asociación Nacional de Restaurantes [National Restaurant Association (NRA)]