Cómo Hacerse Uno
Los tecnólogos de medicina nuclear preparan los medicamentos radiactivos y los administran a los pacientes
Los tecnólogos de medicina nuclear por lo general necesitan un grado de asociado en tecnología de medicina nuclear. Los programas formales de educación en tecnología de medicina nuclear o en un campo relacionado de la salud da lugar a un certificado, un grado de asociado o una licenciatura. Los tecnólogos deben contar con una licencia en todos los estados; los requisitos varían según el estado.
Educación
Los tecnólogos de medicina nuclear por lo general necesitan un grado de asociado en tecnología de medicina nuclear; también existen programas de licenciatura. Algunos tecnólogos se califican al completar un programa de grado de asociado o licenciatura en un campo relacionado con la salud, como en tecnología radiológica o enfermería, y luego completan un programa de certificación de 12 meses en tecnología de medicina nuclear. Generalmente, los programas de certificación se ofrecen en los hospitales; los grados de asociados, en los colegios postsecundarios comunitarios; y las licenciaturas, en colegios de estudios superiores y universidades en 4 años.
Los programas de tecnología de la medicina nuclear incluyen la experiencia clínica - la práctica bajo la supervisión de un tecnólogo de medicina nuclear certificado y un médico especializado en medicina nuclear. Además, estos programas suelen incluir cursos de anatomía y fisiología humana, física, química, drogas radioactivas e informática.
Licencias y Certificaciones
Los tecnólogos de medicina nuclear deben contar con una licencia en algunos estados; los requisitos varían según el estado. Para averiguar detalles, póngase en contacto con la junta de salud de su estado.
Algunos tecnólogos en medicina nuclear obtienen la certificación. Aunque para conseguir una licencia no es necesaria la certificación, esta cumple con la mayoría de los requisitos para la obtención de la propia licencia estatal.
Sin la certificación, la mayoría de los estados requieren pruebas y otros requisitos para obtener una licencia. Algunos empleadores exigen la certificación nacional, independientemente de las regulaciones estatales. La certificación por lo general implica completar el curso requerido y tener las horas necesarias de experiencia clínica, así como haberse graduado de un programa de tecnología de medicina nuclear acreditado.
Los tecnólogos en medicina nuclear certificados también deben tomar la educación continua para mantener su certificación. Las innovaciones y los cambios frecuentes de la tecnología en el campo de la medicina nuclear hacen que sea necesaria la educación continua.
Además de recibir la certificación en general, los técnicos pueden obtener certificaciones especializadas que demuestran su dominio en los procedimientos específicos o en determinados equipos. El tecnólogo puede obtener una certificación en tomografía por emisión de positrones (PET, por sus siglas en inglés), cardiología nuclear (NCT, por sus siglas en inglés), imágenes por resonancia magnética (MRI, por sus siglas en inglés) o tomografía computarizada (CT, por sus siglas en inglés).
La PET utiliza una máquina que crea una imagen tridimensional de una zona del cuerpo, tal como el cerebro. La NCT usa sustancias radiactivas para obtener imágenes del corazón. Los pacientes realizan ejercicios físicos mientras que el tecnólogo crea imágenes del flujo sanguíneo y del corazón. La MRI usa un campo magnético para crear imágenes de una zona del cuerpo. La CT utiliza computadoras para mostrar las imágenes radiográficas del paciente en cortes o secciones y con vistas tridimensionales. Cada campo requiere que el tecnólogo posea un alto grado de conocimiento sobre los correspondientes procedimientos y tecnologías específicos. La Junta de Certificación de Tecnología en Medicina Nuclear [Nuclear Medicine Technology Certification Board (NMTCB)] ofrece exámenes de certificación de NCT y PET. El Registro Americano de Tecnólogos de Radiología [American Registry of Radiologic Technologists (ARRT)] ofrece los exámenes de certificación de CT y MRI.
Cualidades Importantes
Compasión. Para obtener las imágenes necesarias para el diagnóstico, los tecnólogos de medicina nuclear deben ser capaces de confortar y tranquilizar a los pacientes que se encuentran con estrés físico y emocional.
Orientados a los detalles. Los tecnólogos de medicina nuclear deben cumplir con las instrucciones exactas para asegurarse de que se administren las dosis correctas y de que los pacientes no estén sobreexpuestos a la radiación.
Habilidades interpersonales. Los tecnólogos de medicina nuclear interactúan con los pacientes y suelen trabajar como parte de un equipo. Deben ser capaces de cumplir con las instrucciones del médico supervisor.
Conocimientos científicos, matemáticos y técnicos. Los tecnólogos de medicina nuclear deben comprender la anatomía, fisiología y otras ciencias y ser capaces de calcular las dosificaciones exactas. También trabajan con computadoras y grandes piezas de equipamientos tecnológicos con los que deben sentirse cómodos al manejarlos.
Fuerza y resistencia. Los tecnólogos de medicina nuclear deben permanecer de pie durante largos períodos y ser capaces de levantar y mover a los pacientes que necesitan ayuda.
