Ortopedas y Protésicos

Resumen

Los profesionales ortopedas y protésicos (O y P) pueden trabajar tanto con aparatos ortopédicos como con prótesis, o pueden optar por especializarse en uno u otro.

Datos Básicos: Ortopedas y Protésicos
2010 Mediana Salarial	$65,060 por año $31.28 por hora
Nivel Académico de Ingreso	Maestría
Experiencia Laboral en una Ocupación Similar	Ninguna
Capacitación en el Trabajo	Ninguna
Cantidad de Empleos, 2010	6,300
Perspectivas Laborales, 2010-20	12% (casi tan rápido como el promedio)
Cambio en la Cantidad de Empleos, 2010-20	800

¿Qué Hacen los Ortopedas y Protésicos?

Los ortopedas y protésicos, también llamados profesionales O y P, diseñan los dispositivos médicos ortopédicos, los miden y adaptan a los pacientes. Estos dispositivos incluyen extremidades artificiales (brazos, manos, piernas y pies), aparatos ortopédicos y otros dispositivos médicos o quirúrgicos.

Ambiente Laboral

La mayoría de los ortopedas y protésicos trabaja en consultorios que les permiten interactuar con los pacientes y diseñar dispositivos ortopédicos y prótesis.

Cómo Hacerse Uno

Los ortopedas y protésicos necesitan por lo menos un título de maestría en ortopedia y protésica y una certificación antes de entrar en el campo. Tanto los ortopedas como los protésicos deben completar una residencia de 1 año antes poder estar certificados.

Salario

La mediana salarial anual de los ortopedas y protésicos fue $65,060 en mayo de 2010.

Perspectivas Laborales

Se proyecta que el empleo de los ortopedas y protésicos aumentará un 12 por ciento entre 2010 y 2020, casi tan rápido como el promedio de todas las ocupaciones. El envejecimiento de la población de la generación del baby-boom creará una demanda de protésicos debido a que las dos causas principales en la pérdida de extremidades, diabetes y enfermedades cardiovasculares, ocurren con más frecuencia a medida que la gente envejece. La demanda de dispositivos ortopédicos, tales como aparatos y calzados ortopédicos, probablemente aumenten debido a que las personas mayores tienden a necesitar estos dispositivos de apoyo.

Ocupaciones Similares

Compare las obligaciones del trabajo, la educación, el crecimiento del empleo y la remuneración de los ortopedas y protésicos con las ocupaciones similares.

O*NET

O*NET ofrece una amplia información sobre las características fundamentales de los trabajadores y de las ocupaciones.

Para Más Información

Para obtener más información acerca de los ortopedas y protésicos, póngase en contacto con estos recursos adicionales.

¿Qué Hacen los Ortopedas y Protésicos?

Los avances en la tecnología pueden impulsar la demanda de prótesis que permitan un movimiento más natural.

Los ortopedas y protésicos, también llamados profesionales O y P, diseñan dispositivos médicos generales, los miden y adaptan a los pacientes. Estos dispositivos incluyen extremidades artificiales (brazos, manos, piernas y pies), aparatos ortopédicos y otros dispositivos médicos o quirúrgicos.

Responsabilidades

Los ortopedas y protésicos suelen hacer lo siguiente:

• Evalúan y entrevistan a los pacientes para determinar sus necesidades
• Toman las medidas de los pacientes para diseñar y colocar los dispositivos médicos
• Diseñan aparatos ortopédicos y prótesis en base a las prescripciones de los médicos
• Toman moldes de la parte del cuerpo que será equipada con un aparato ortopédico o extremidad artificial
• Seleccionan los materiales para el dispositivo ortopédico o prótesis
• Colocan, ponen a prueba y ajustan los dispositivos en los pacientes
• Instruyen a los pacientes sobre cómo usar y cuidar sus dispositivos
• Reparan o actualizan los dispositivos ortopédicos y las prótesis
• Documentan la atención en los registros de los pacientes

Los profesionales O y P pueden trabajar tanto con aparatos ortopédicos como con prótesis, o pueden optar por especializarse en uno de ellos. Los ortopedas están específicamente capacitados para trabajar con dispositivos médicos de apoyo, tales como los aparatos ortopédicos e insertos. Los protésicos están específicamente capacitados para trabajar con prótesis, como extremidades (u otras partes del cuerpo) artificiales.

Algunos profesionales O y P pueden construir dispositivos para sus pacientes. Otros son supervisados en la construcción de los aparatos ortopédicos o protésicos por los técnicos de aparatos médicos. Para obtener más información, consulte el perfil de los técnicos de aparatos médicos.

Ambiente Laboral

Los ortopedas y protésicos examinan y entrevistan a los pacientes para determinar sus restricciones y necesidades de transporte, tales como conducir una motocicleta con una extremidad ortopédica.

Los ortopedas y protésicos ocuparon aproximadamente 6,300 empleos en 2010. La mayoría trabaja en consultorios, donde se reúnen con los pacientes y luego diseñan dispositivos ortopédicos y prótesis. Pueden trabajar en consultorios pequeños, privados o en grandes instalaciones, y a veces trabajan en las tiendas donde se fabrican los aparatos ortopédicos y las prótesis.

Las siguientes industrias emplearon a la mayor cantidad de ortopedas y protésicos en el 2010:

Los profesionales O y P que crean dispositivos ortopédicos y prótesis pueden estar expuestos a riesgos de salud o seguridad al manipular ciertos materiales, pero corren pocos riesgos de lesiones si cumplen con los procedimientos adecuados, tales como usar gafas, guantes y máscaras.

Cómo Hacerse Uno

Los protésicos están específicamente capacitados para trabajar con prótesis, como extremidades externas y otras partes del cuerpo.

Los ortopedas y protésicos necesitan por lo menos una maestría y una certificación antes de entrar en la profesión. Tanto los ortopedas como los protésicos deben completar una residencia o práctica de 1 año antes de poder estar certificados.

Educación

Todos los ortopedas y protésicos deben completar una maestría en ortopedia y protésica. Estos programas incluyen cursos como aparatos ortopédicos y prótesis de las extremidades superiores e inferiores, ortopedia de la columna vertebral y materiales plásticos y otros.

Todos los programas de postgrado tienen un componente clínico en el que los estudiantes trabajan bajo la dirección de un profesional O y P. La mayoría de los programas requiere un mínimo de 500 horas de experiencia clínica, dividido en partes iguales entre ortopedia y protésica.

Los programas de maestría suelen completarse en 2 años. Los futuros estudiantes pueden tener una licenciatura en cualquier disciplina si ya hubiesen cumplido con los prerrequisitos de los cursos en ciencias y matemáticas, aunque los requisitos varían según el programa.

Certificaciones y Capacitación

La mayoría de los profesionales O y P obtienen la certificación al haber aprobado el examen administrado por la Junta Americana para la Certificación en Ortopedia, Protésica y Pedórtica [American Board for Certification in Orthotics, Prosthetics and Pedorthics (ABC)]. Para calificar para el examen, el profesional O y P debe haber completado un programa de maestría en ortopedia y protésica. Los solicitantes también deben tener una residencia formal de 1 año en ortopedia o protésica antes de rendir el examen. Los profesionales que deseen la certificación tanto en ortopedia como en protésica necesitan completar un año de residencia para cada especialidad y aprobar los dos conjuntos de exámenes.

Cualidades Importantes

Habilidades de comunicación. Los ortopedas y protésicos deben tener excelentes habilidades comunicativas. Deben ser capaces de comunicarse eficazmente con los técnicos que suelen crear los dispositivos médicos. También deben ser capaces de explicar a los pacientes cómo usar y cuidar los dispositivos.

Orientados a los detalles. Los ortopedas y protésicos deben ser precisos durante el registro de las medidas para garantizar que los dispositivos estén bien diseñados y se adapten correctamente.

Destreza. Los ortopedas y protésicos deben ser buenos trabajando con sus manos. Pueden diseñar aparatos ortopédicos o prótesis con intrincadas piezas mecánicas.

Habilidades de liderazgo. Los ortopedas y protésicos que trabajan en sus propios consultorios deben ser líderes eficaces. Deben ser capaces de administrar el personal con otros profesionales en su consultorio.

Habilidades de organización. Algunos ortopedas y protésicos son dueños de sus prácticas o trabajan en consultorios privados. Son fundamentales las sólidas habilidades de organización, incluyendo el buen mantenimiento de registros, tanto en ambientes médicos como empresariales.

Paciencia. Los ortopedas y protésicos pueden trabajar durante largos períodos con los pacientes que necesitan atención especial.

Resistencia física. Los ortopedas y protésicos deben sentirse cómodos realizando tareas físicas, tales como trabajar con herramientas manuales y equipos de taller. Pueden pasar mucho tiempo inclinados o en cuclillas para examinar o medir a los pacientes.

Habilidades para resolver problemas. Los ortopedas y protésicos deben evaluar las situaciones de sus pacientes y a menudo buscar soluciones creativas para sus necesidades de rehabilitación.

Salario

La mediana salarial anual de los ortopedas y protésicos fue $72,320 en mayo 2010. La mediana salarial es el salario al cual la mitad de los trabajadores en una ocupación ganó más que esa cantidad, y la otra mitad ganó menos. El 10 por ciento con menores ingresos ganó menos de $33,690, y el 10 por ciento con mayores ingresos ganó más de $106,800.

Los salarios de los ortopedas y protésicos varían sustancialmente según la industria donde trabajan. La siguiente tabla muestra los salarios medios anuales de los ortopedas y protésicos en industrias específicas en el año 2010:

Perspectivas Laborales

Se proyecta que el empleo de los ortopedas y protésicos aumentará un 12 por ciento entre 2010 y 2020, casi tan rápido como el promedio de todas las ocupaciones.

El envejecimiento de la generación del baby-boom creará una demanda de protésicos debido a que las dos causas principales de la pérdida de extremidades, la diabetes y las enfermedades cardiovasculares, ocurren con más frecuencia a medida que la gente envejece. Además, los avances tecnológicos pueden impulsar la demanda de prótesis que permitan movimientos más naturales. La demanda de dispositivos ortopédicos, tales como aparatos y calzados ortopédicos, probablemente aumente debido a que las personas mayores tienden a necesitar estos dispositivos de apoyo.

Para Más Información

Para obtener más información sobre los ortopedas y protésicos, visite:

Academia Americana de Ortopedas y Protésicos [American Academy of Orthotists & Prosthetists (AAOP)]

Para obtener una lista de programas acreditados para ortopedas y protésicos, visite:

Comisión Nacional sobre Educación Ortopédica y Protésica [National Commission on Orthotic & Prosthetic Education (NCOPE)]

Para obtener más información sobre la certificación para ortopedas y protésicos, visite:

Junta Americana para la Certificación en Ortopedia, Protésica y Pedórtica [American Board for Certification in Orthotics, Prosthetics & Pedorthics (ABCOPP)]