Cómo Hacerse Uno
Los veterinarios pueden elegir entre especialidades, tales como animales de compañía o animales de granja.
Los veterinarios deben contar con un título de Doctor en Medicina Veterinaria y una licencia del estado.
Educación
Los veterinarios deben completar un Doctorado en Medicina Veterinaria (D.V.M. o V.M.D., por sus siglas en inglés) en una universidad acreditada de medicina veterinaria. En este momento existen 28 universidades con programas acreditados. El programa de medicina veterinaria generalmente dura 4 años e incluye componentes áulicos, de laboratorio y clínicos.
Aunque no es obligatorio, la mayoría de los aspirantes a la escuela de veterinaria poseen una licenciatura. Las facultades de medicina veterinaria suelen exigir que los solicitantes hayan tomado muchas clases de ciencias, incluyendo biología, química, anatomía, fisiología, zoología, microbiología y ciencias pecuarias. Algunos programas también requieren cursos de matemáticas, humanidades o ciencias sociales.
La admisión a los programas de veterinaria es competitiva, y menos de la mitad de todos los solicitantes fueron aceptados en el año 2010.
En los programas de medicina veterinaria, los estudiantes toman cursos sobre la fisiología y anatomía normal del animal, así como la prevención de enfermedades, diagnóstico y tratamiento. La mayoría de los programas incluyen 3 años de trabajo áulico, de laboratorio y clínico. Los estudiantes suelen pasar el último año del programa de 4 años haciendo rotaciones clínicas en un hospital o centro médico veterinario. Cada vez más, en las escuelas de veterinaria actuales, los cursos también incluyen gestión empresarial y clases de desarrollo profesional en general para ayudar a los nuevos veterinarios la forma de conducir sus prácticas de manera eficaz.
Licencias
Todos los estados y el Distrito de Columbia requieren que los veterinarios tengan una licencia. Los requisitos de licencia varían en cada estado, pero todos los estados requieren que los futuros veterinarios completen un programa veterinario acreditado y aprueben el Examen estadounidense para la Licencia Veterinaria [North American Veterinary Licensing Exam].
La mayoría de los estados requiere no sólo el examen nacional, sino también un examen estatal que abarque las leyes y regulaciones estatales. Pocos estados aceptan las licencias provenientes de otros estados, por lo que los veterinarios que desean obtener una licencia en un nuevo estado por lo general tendrán que tomar el examen correspondiente a dicho estado.
Capacitación
A pesar de que los graduados de un programa de veterinaria pueden comenzar a practicar una vez que reciben sus licencias, muchos veterinarios continúan con su educación y formación. Algunos veterinarios recién graduados ingresan a los programas de pasantías de 1 año para adquirir experiencia. Las prácticas pueden ser una valiosa experiencia para los veterinarios que solicitan puestos competitivos o cargos con mejores remuneraciones o en la preparación para un programa de certificación.
Certificaciones
La Asociación Americana de Medicina Veterinaria [American Veterinary Medical Association (AVMA)] ofrece certificación en 40 especialidades diferentes, como cirugía, microbiología y medicina interna. Aunque no es necesario que los veterinarios tengan una certificación, la misma puede demostrar una habilidad o experiencia excepcionales en un campo determinado. Para rendir el examen de certificación, los veterinarios deben tener una cierta cantidad de años de experiencia en el campo, completar la educación adicional, o completar un programa de residencia, que por lo general dura de 3 a 4 años. Los requisitos varían según la especialidad.
Experiencia Laboral
Al decidir a quién admitir, algunas escuelas de medicina veterinaria consideran en gran medida la experiencia. La experiencia formal, como el trabajo con veterinarios o científicos en las clínicas, la agroindustria, la investigación, o algún área de las ciencias de la salud, resulta particularmente ventajoso. La experiencia menos formal, como el trabajo con animales en una granja, en un establo, o en un refugio de animales, también puede resultar útil.
Cualidades Importantes
Compasión. Los veterinarios deben ser compasivos cuando trabajan con los animales y sus dueños. Deben tratar a los animales con amabilidad y ser sensibles al tratar con los propietarios de los animales enfermos.
Habilidades para tomar decisiones. Los veterinarios deben decidir sobre el método correcto para el tratamiento de las lesiones y enfermedades de los animales. El hecho de tener que decidir entre la eutanasia y el tratamiento de un animal enfermo, por ejemplo, puede ser muy difícil.
Habilidades interpersonales. Los veterinarios deben poseer sólidas capacidades de comunicación, ya que las necesitarán para explicar a los dueños de los animales las opciones de los tratamientos y para dar instrucciones a su personal.
Habilidades gerenciales. La capacidad de gestión es importante para los veterinarios que están a cargo de dirigir clínicas privadas o laboratorios. En estos lugares, son los responsables de proporcionar dirección, delegar trabajos y supervisar las operaciones diarias.
Destreza manual. Resulta importante para los veterinarios la destreza con sus manos, ya que deben controlar sus movimientos manuales y ser precisos en los tratamientos de las lesiones y al realizar las cirugías.
Habilidades para resolver problemas. Los veterinarios necesitan fuertes habilidades de resolución de problemas, ya que deben averiguar la causa que aqueja a los animales. Aquellos que ponen a prueba a los animales para determinar los efectos de terapias con fármacos también necesitan excelentes habilidades diagnósticas.
