Técnicos de Mantenimiento de Equipos Móviles y Vehículos Pesados

Resumen

Los técnicos de mantenimiento de equipos móviles y vehículos pesados reparan vehículos como tractores y trenes.

Datos Básicos: Técnicos de mantenimiento de equipos móviles y vehículos pesados
2010 Mediana Salarial	$42,630 por año $20.50 por hora
Nivel Académico de Ingreso	Diploma de escuela secundaria o su equivalente
Experiencia Laboral en una Ocupación Similar	Ninguna
Capacitación en el Trabajo	Capacitación a largo plazo en el puesto de trabajo
Cantidad de Empleos, 2010	179,200
Perspectivas Laborales, 2010-20	16% (casi tan rápido como el promedio)
Cambio en la Cantidad de Empleos, 2010-20	28,200

¿Qué Hacen los Técnicos de Mantenimiento de Equipos Móviles y Vehículos Pesados?

Los técnicos de mantenimiento de equipos móviles y vehículos pesados inspeccionan, reparan y se ocupan del mantenimiento de vehículos y maquinaria utilizados en la construcción, la agricultura, el transporte ferroviario y otras industrias.

Ambiente Laboral

Los mecánicos habitualmente trabajan en talleres de reparaciones cubiertos y ruidosos. A menudo levantan piezas y herramientas pesadas, usan equipos sucios o engrasados, y trabajan de pie o acostados en posiciones incómodas. La mayoría de los técnicos de servicio trabaja a tiempo completo, muchos cumplen horarios por la noche o los fines de semana.

Cómo Hacerse Uno

Los empleadores prefieren cada vez más mecánicos que hayan completado programas formales de capacitación postsecundaria. La mayoría de los trabajadores, sin embargo, aún aprende informalmente en sus trabajos.

Salario

La mediana salarial anual de los técnicos de mantenimiento de equipos móviles y vehículos pesados fue $42,630 en mayo de 2010.

Perspectivas Laborales

Se proyecta que el empleo de los técnicos de mantenimiento de equipos móviles y vehículos pesados aumentará un 16 por ciento entre 2010 y 2020, casi tan rápido como el promedio del total de las ocupaciones. Quienes cuenten con capacitación formal deberían encontrar muy buenas oportunidades laborales.

Ocupaciones Similares

Compare las responsabilidades, educación, crecimiento del empleo e ingresos de los técnicos de mantenimiento de equipos móviles y vehículos pesados con los de otras ocupaciones similares.

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¿Qué Hacen los Técnicos de Mantenimiento de Equipos Móviles y Vehículos Pesados?

Un mecánico inspecciona una gran máquina para paisajismo.

Los técnicos de mantenimiento de equipos móviles y vehículos pesados inspeccionan, reparan y se ocupan del mantenimiento de vehículos y maquinaria utilizados en la construcción, la agricultura, el transporte ferroviario y otras industrias.

Responsabilidades

Los técnicos de mantenimiento de equipos móviles y vehículos pesados habitualmente se ocupan de lo siguiente:

• Leer y entender manuales de uso, planos y esquemas
• Realizar el mantenimiento programado, como la limpieza y lubricación de partes
• Diagnosticar e identificar problemas de funcionamiento utilizando herramientas y equipos computarizados
• Inspeccionar, reparar y reemplazar partes defectuosas o gastadas, como rodamientos, pistones y engranajes
• Probar y poner a punto componentes importantes, como motores, sistemas hidráulicos y eléctricos
• Desarmar y ensamblar equipos pesados y sus componentes
• Viajar a sitios de trabajo para reparar grandes equipos, como grúas

Los equipos móviles y vehículos pesados son críticos para muchas actividades industriales, incluida la construcción y el transporte ferroviario. Diversos tipos de equipos, como las maquinarias agrícolas, grúas y topadoras, se utilizan para mover materiales, cultivar la tierra, elevar vigas y cavar en el suelo para preparar el terreno para la construcción y los desarrollos inmobiliarios.

Los técnicos de mantenimiento de equipos móviles y vehículos pesados reparan y mantienen motores, sistemas hidráulicos, transmisiones y sistemas eléctricos de equipos agrícolas, industriales, de construcción y ferroviarios. Garantizan el desempeño y la seguridad de los tubos de combustible, frenos, transmisiones y otros sistemas.

Para muchos tipos de equipos y sistemas mecánicos y eléctricos, los mecánicos utilizan computadoras de diagnóstico para identificar los problemas y realizar ajustes o reparaciones. Aunque es habitual el uso de equipos de prueba computarizados, como tacómetros y dinamómetros, los mecánicos también usan distintas herramientas eléctricas y máquinas herramientas, incluidas llaves neumáticas, tornos y equipos de soldadura.

Los mecánicos también usan muchas herramientas de mano diversas, como destornilladores, pinzas y llaves, para trabajar sobre partes pequeñas o de difícil acceso. Por lo general compran esas herramientas a lo largo de sus carreras, en las que a menudo invierten miles de dólares.

Luego de detectar los problemas de funcionamiento, los mecánicos reparan, reemplazan y recalibran los componentes, como bombas hidráulicas o bujías. Esto puede requerir desarmar y rearmar grandes equipos, o realizar ajustes a través de programas informáticos integrados.

Los siguientes son tipos de técnicos de mantenimiento de equipos móviles y vehículos pesados:

Los mecánicos de equipos agrícolas mantienen y reparan equipos agrícolas, como tractores y cosechadoras. También trabajan en tractores de jardín y cortadoras de césped hogareñas. La mayoría de los mecánicos trabaja para talleres de reparación de concesionarios, donde los agricultores envían cada vez más frecuentemente sus equipos para las tareas de mantenimiento.

Los mecánicos de equipos móviles pesados reparan y mantienen equipos de construcción y minería de superficie, como topadoras, grúas, niveladoras y excavadoras. Muchos trabajan para tiendas de venta mayorista y distribución de equipos, y para grandes empresas de construcción y minería. Quienes trabajan para el gobierno federal pueden ocuparse de tanques y otros equipos militares.

Los mecánicos de rodados ferroviarios se especializan en el mantenimiento de locomotoras, vagones de subterráneos y afines. Habitualmente trabajan para ferrocarriles, empresas públicas y privadas de transporte de pasajeros, y fabricantes de rodados ferroviarios.

Para ver información sobre los técnicos y mecánicos que trabajan principalmente en automóviles, consulte el perfil sobre técnicos y mecánicos de servicio automotriz.

Para ver información sobre los técnicos que trabajan en grandes camiones y autobuses, consulte el perfil sobre técnicos y mecánicos de servicio diesel.

Para ver información sobre los técnicos y mecánicos que se ocupan principalmente del mantenimiento de motocicletas, lanchas y pequeños vehículos todoterreno, consulte el perfil sobre mecánicos de motores pequeños.

Ambiente Laboral

La reparación de equipos agrícolas es una tarea frecuente para los mecánicos de vehículos pesados.

Los técnicos de mantenimiento de equipos móviles y vehículos pesados ocuparon aproximadamente 179,200 puestos de trabajo en 2010. La mayoría de los técnicos trabajó para empresas privadas, pero aproximadamente el 7% lo hizo para gobiernos estatales y locales. Cerca del 25% de los técnicos están asociados a sindicatos. Las industrias que empleaban la mayor cantidad de técnicos de mantenimiento de equipos móviles y vehículos pesados en 2010 eran las siguientes:

Los mecánicos habitualmente trabajan en talleres de reparaciones cubiertos y ruidosos. A menudo levantan piezas y herramientas pesadas, usan equipos sucios o engrasados, y trabajan de pie o acostados en posiciones incómodas.

Suele ser demasiado caro transportar los equipos móviles o pesados a un taller de reparaciones. Por ello, algunos técnicos de servicio viajan a sitios de trabajo para efectuar reparaciones, para lo que deben conducir largas distancias. Por lo general, los mecánicos más experimentados se especializan en el trabajo de campo. Conducen camiones especialmente equipados con repuestos y herramientas. Estos trabajadores pasan un tiempo considerable en exteriores.

Horarios de Trabajo

La mayoría de los mecánicos trabaja a tiempo completo, muchos cumplen horarios por la noche o los fines de semana. Es común trabajar horas extra.

El trabajo de los mecánicos de equipos agrícolas varía según la época del año. Durante las temporadas de siembra y cosecha, por ejemplo, los mecánicos trabajan a menudo 12 horas por día, 6 o 7 días a la semana. En los meses de invierno, sin embargo, es posible que no trabajen a tiempo completo.

Lesiones

Los técnicos de servicio tienen un índice de lesiones y enfermedades mayor que el promedio nacional. Aunque los cortes, quemaduras y golpes son habituales, los accidentes graves pueden evitarse respetando las precauciones básicas de seguridad.

Cómo Hacerse Uno

Un mecánico de rodados ferroviarios inspecciona un motor.

Los empleadores prefieren cada vez más a los mecánicos que hayan completado programas formales de capacitación postsecundaria. La mayoría de los trabajadores, sin embargo, aún aprende informalmente en sus trabajos.

Educación y Capacitación

Los cursos de escuela secundaria o postsecundarios sobre reparación de automóviles, matemática y computación brindan una base sólida para la carrera de los técnicos de servicio.

Los programas y títulos postsecundarios en tecnología diesel o mecánica de equipos pesados son los que proporcionan la capacitación más amplia para los nuevos técnicos de servicio. Estos programas son ofrecidos por escuelas técnicas e institutos de educación superior, cubren los conceptos básicos sobre técnicas de diagnóstico, electrónica y otros temas relacionados.

La mayoría de los programas tiene una duración de entre uno y dos años, y otorga certificados de finalización. Otros programas, que ofrecen grados de asociado, suelen requerir dos años para su finalización.

La educación reduce significativamente la necesidad de capacitación de los técnicos de servicio en sus lugares de trabajo.

Los trabajadores principiantes sin capacitación formal en reparación de vehículos pesados suelen recibir algunos meses de entrenamiento en sus trabajos antes de comenzar con las tareas de mantenimiento rutina y reparaciones menores. Los aprendices avanzan a trabajos más complejos a medida que muestran competencia, y suelen estar completamente cualificados luego de tres o cuatro años de trabajo.

Muchos empleadores envían a los nuevos técnicos a sesiones de capacitación ofrecidas por los fabricantes de equipos. Las sesiones de capacitación pueden centrarse en componentes y tecnologías o tipos de equipos específicos. Las sesiones suelen durar una semana.

Certificaciones

Algunos fabricantes ofrecen certificaciones sobre métodos de reparación o equipos específicos. Aunque no son obligatorias, las certificaciones pueden demostrar la competencia de un mecánico y habitualmente conllevan mejores salarios.

Cualidades Importantes

Destreza. Muchas de las tareas, como desarmar las partes de los motores, conectar o unir los componentes, y usar herramientas manuales, requieren un buen pulso y coordinación manual-visual.

Conocimientos de mecánica. Los mecánicos deben estar familiarizado con los componentes y sistemas de los motores, y saber cómo interactúan entre sí. A menudo desarman los componentes principales para las reparaciones y deben ser capaces de ensamblarlos.

Fortaleza física. Los técnicos de servicio deben levantar y mover partes, herramientas y equipos pesados sin lesionarse ni cansarse.

Habilidades técnicas. Los técnicos de servicio utilizan equipos de diagnóstico sofisticados en los motores, sistemas y componentes. Deben conocer los sistemas electrónicos de control y las herramientas adecuadas necesarias para repararlos y ocuparse de su mantenimiento.

Habilidades de detección de problemas. A medida que los equipos móviles y pesados se hacen más complejos, los problemas de funcionamiento son más difíciles de detectar. Los técnicos de servicio deben ser capaces de encontrar soluciones a los problemas que no son evidentes.

Salario

La mediana salarial anual de los técnicos de mantenimiento de equipos móviles y vehículos pesados fue $42,630 en mayo de 2010. La mediana salarial anual es aquel sueldo en la cual la mitad de los trabajadores en una ocupación gana más de esa cantidad y la otra mitad, menos. El 10 por ciento con menores ingresos ganó menos de $27,140 y el 10 por ciento con mayores ingresos, más de $62,630.

Las medianas salariales anuales de los técnicos de mantenimiento de equipos móviles y vehículos pesados fueron las siguientes en mayo de 2010:

• $47,410 para los mecánicos de rodados ferroviarios
• $44,830 para los mecánicos de equipos móviles pesados
• $33,640 para los mecánicos y técnicos de servicio de equipos agrícolas

La mayoría de los mecánicos trabaja a tiempo completo, muchos cumplen horarios por la noche o los fines de semana. Es común trabajar horas extra.

El trabajo de los mecánicos de equipos agrícolas varía según la época del año. Durante las temporadas de siembra y cosecha, por ejemplo, los mecánicos trabajan a menudo 12 horas por día, 6 o 7 días a la semana. En los meses de invierno, sin embargo, es posible que no trabajen a tiempo completo.

Cerca del 25% de los técnicos están asociados a sindicatos. Los miembros pueden disfrutar beneficios laborales, además de los provistos por sus empleadores.

Perspectivas Laborales

Se proyecta que el empleo de los técnicos de mantenimiento de equipos móviles y vehículos pesados en general aumentará un 16 por ciento entre 2010 y 2020, casi tan rápido como el promedio del total de las ocupaciones.

A medida que continúe aumentando la cantidad de equipos móviles y vehículos pesados, serán necesarios más técnicos de servicio para su mantenimiento. En especial, la demanda de los equipos pesados utilizados para la construcción, la minería y la exploración energética alimentarán el crecimiento en el empleo de los técnicos de servicio. Las tasas de crecimiento serán diferentes según las especialidades.

Se proyecta que el empleo de los técnicos de mantenimiento de equipos móviles y vehículos pesados de maquinarias agrícolas aumentará un 13%, casi tan rápido como el promedio del total de las ocupaciones. La demanda de mecánicos de maquinaria agrícola se verá impulsada principalmente por la necesidad de alimentar a una población creciente con productos agrícolas. La demanda de otros productos, como biocombustibles, también aumentará el empleo de los mecánicos.

Se proyecta que el empleo de los mecánicos de equipos pesados móviles aumentará un 16%, casi tan rápido como el promedio del total de las ocupaciones. El crecimiento en el empleo de los mecánicos de equipos pesados móviles se verá impulsado por una mayor actividad de construcción. El crecimiento de la población y los negocios requerirá más viviendas, edificios de oficinas, carreteras, puentes y otras estructuras.

Se proyecta que el empleo de los reparadores de rodados ferroviarios aumentará un 17%, casi tan rápido como el promedio para todas las ocupaciones. Los mecánicos de rodados ferroviarios serán necesarios para asistir en la continua expansión de los trenes de carga y transporte de pasajeros.

Oportunidades de Empleo

La mayoría de las oportunidades laborales provendrá de la necesidad de reemplazar a trabajadores que se jubilan o dejan la ocupación. Quienes cuenten con certificados de escuelas técnicas o un grado de asociado, deberían encontrar muy buenas oportunidades laborales, ya que los empleadores muestran una fuerte preferencia por este tipo de candidatos. Quienes carezcan de capacitación formal tendrán dificultad para encontrar empleo.

Se prevé que la mayoría de las vacantes se abrirá en sectores que venden, rentan o arrendan vehículos pesados y equipos móviles, donde se emplea a una gran proporción de los técnicos de servicio.

Las industrias de la minería y la construcción, que utilizan gran cantidad de equipos pesados, son sensibles a las fluctuaciones en la economía. Como consecuencia, las oportunidades laborales para los técnicos de servicio en estos sectores variarán junto con actividad económica general.

Las oportunidades laborales para los mecánicos de maquinaria agrícola son estacionales y, por lo general, mejoran durante los meses más cálidos.

Para Más Información

Para más información sobre vacantes para mecánicos y técnicos de mantenimiento de equipos móviles y vehículos pesados, consulte con los concesionarios y distribuidores locales de equipos pesados y móviles, contratistas de la construcción y agencias gubernamentales. El servicio de empleo estatal también puede contar con información sobre vacantes y programas de capacitación.

Para obtener información general sobre carreras y programas de capacitación, visite

Distribuidores Asociados de Equipos [Associated Equipment Distributors]

Fundación Nacional para la Educación de Técnicos de Servicio Automotriz [National Automotive Technicians Education Foundation]

Instituto Nacional para la Excelencia en el Servicio Automotriz [National Institute for Automotive Service Excellence]