Técnicos de Aparatos Médicos

Resumen

Los técnicos de aparatos médicos construyen, ajustan, mantienen y reparan aparatos ortopédicos, miembros artificiales, soportes para arco, y otros dispositivos médicos y quirúrgicos.

Datos Básicos: Técnicos de Aparatos Médicos
2010 Mediana Salarial	$35,670 por año $17.15 por hora
Nivel Académico de Ingreso	Diploma de escuela secundaria o su equivalente
Experiencia Laboral en una Ocupación Similar	Ninguna
Capacitación en el Trabajo	Capacitación a largo plazo en el puesto de trabajo
Cantidad de Empleos, 2010	14,200
Perspectivas Laborales, 2010-20	4% (más lento que el promedio)
Cambio en la Cantidad de Empleos, 2010-20	500

¿Qué Hacen los Técnicos de Aparatos Médicos?

Los técnicos de aparatos médicos construyen, ajustan y reparan dispositivos de apoyo, incluso prótesis para miembros, soportes de arco, partes faciales y aparatos ortopédicos para pies y piernas.

Ambiente Laboral

En 2010, la mayoría de los técnicos de aparatos médicos trabajaba en laboratorios industriales. Otros trabajaron en tiendas de salud y cuidado personal.

Cómo Hacerse Uno

No existen requisitos de educación formal para los técnicos de aparatos médicos de nivel inicial. Muchos técnicos aprenden a través de capacitación en sus lugares de trabajo.

Salario

La mediana salarial anual de los técnicos de aparatos médicos fue $35,670 en mayo de 2010.

Perspectivas Laborales

Se proyecta que el empleo de los técnicos de aparatos médicos aumentará un 4 por ciento entre 2010 y 2020, más lento que el promedio de todas las ocupaciones. La generación de posguerra está envejeciendo, lo que aumentará la demanda de técnicos, ya que la diabetes y las enfermedades cardiovasculares, las dos mayores causas de pérdidas de miembros, son más frecuentes en personas mayores.

Ocupaciones Similares

Compare las funciones laborales, la educación, el crecimiento del empleo y los ingresos de los técnicos de aparatos médicos con los de ocupaciones similares.

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Para Más Información

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¿Qué Hacen los Técnicos de Aparatos Médicos?

Los técnicos toman las recetas de ortopedas, protésicos y otros profesionales médicos para crear aparatos médicos.

Los técnicos de aparatos médicos construyen, ajustan y reparan dispositivos de apoyo, incluso prótesis para miembros, soportes de arco, partes faciales, y aparatos ortopédicos para pies y piernas.

Responsabilidades

Los técnicos de aparatos médicos habitualmente se ocupan de lo siguiente:

• Leer los pedidos de trabajo o especificaciones de pedicuros, ortopedas, protésicos u otros profesionales de la salud
• Decidir qué materiales y herramientas serán necesarios
• Crear un molde para el plástico y el metal que aún no han recibido su forma
• Doblar y dar forma a las telas o materiales
• Usar herramientas manuales o eléctricas para pulir y dar forma a los dispositivos
• Reparar o cambiar los dispositivos médicos de apoyo según lo indicado por un profesional de atención de la salud

Los técnicos de aparatos médicos usan muchos tipos de materiales, como metal, plástico y cuero, para crear diversos dispositivos médicos para pacientes que los necesitan debido a problemas congénitos, accidentes, enfermedades, amputaciones o a los efectos del envejecimiento. Por ejemplo, algunos técnicos de aparatos médicos fabrican audífonos.

Los técnicos ortopedas y protésicos son técnicos de aparatos médicos que crean ortesis (aparatos ortopédicos, soportes y otros dispositivos) y prótesis (partes faciales y miembros sustitutos).

Ambiente Laboral

Los técnicos trabajan en laboratorios y pueden usar máquinas y materiales complejos, como plásticos, para crear los aparatos.

Los técnicos de aparatos médicos ocuparon aproximadamente 14,200 puestos de trabajo en 2010.

En 2010, la mayoría de los técnicos de aparatos médicos trabajaba en laboratorios industriales. Otros trabajaban en tiendas de salud y cuidado personal. Los técnicos pueden verse expuestos a peligros para la salud y la seguridad cuando manejan ciertos materiales, pero el riesgo es mínimo si siguen los procedimientos adecuados, como usar anteojos de seguridad, guantes o máscaras.

Cómo Hacerse Uno

Los técnicos de aparatos médicos pueden crear aparatos ortopédicos para ayudar a los pacientes a corregir sus movimientos y reducir el dolor en los miembros o articulaciones.

No existen requisitos de educación formal para los técnicos de aparatos médicos de nivel inicial. Muchos técnicos aprenden a través de capacitación en sus lugares de trabajo.

Capacitación

La mayoría de los técnicos de aparatos médicos aprenden sus tareas a través de capacitación en sus lugares de trabajo. Los técnicos experimentados enseñan a los nuevos empleados cómo crear y reparar dispositivos o equipos ortopédicos y protésicos. La duración del entrenamiento varía. Por ejemplo, un nuevo técnico puede ser capacitado por hasta un año antes de poder crear dispositivos ortopédicos o protésicos por sí solo.

Educación

No hay requisitos de educación formal o capacitación para convertirse en un técnico de laboratorios médicos. La mayoría de los técnicos cuenta al menos con un diploma de escuela secundaria. Algunos institutos de educación superior y escuelas vocacionales o técnicas ofrecen programas de educación formal, pero no son comunes.

Los estudiantes de escuela secundaria interesados en convertirse en técnicos deben asistir a cursos sobre ciencia, matemática, trabajos con madera y metal, e informática.

Cualidades Importantes

Habilidades analíticas. Debido a que los técnicos de aparatos médicos deben construir aparatos médicos con precisión y exactitud, deben contar con conocimientos profundos sobre la forma en que funcionan los distintos materiales y herramientas.

Habilidades interpersonales. Los técnicos de aparatos médicos deben ser capaces de llevarse bien con otras personas, ya que pueden formar parte de un equipo de técnicos para un proyecto. Además, necesitan comunicarse bien para garantizar la seguridad cuando trabajan con materiales peligrosos.

Habilidad técnica. Cuando crean dispositivos médicos, los técnicos de aparatos médicos preparan y usan equipos e instrumentos sofisticados. También pueden tener que efectuar ajustes a los equipos.

Certificaciones

Las certificaciones no son obligatorias para los técnicos de aparatos médicos. Sin embargo, los empleadores prefieren a quienes las han obtenido. La Junta estadounidense de Certificación en Ortopedia, Protética y Calzado Ortopédico [American Board for Certification in Orthotics, Prosthetics and Pedorthics (ABC)] ofrece certificaciones para técnicos una vez que han aprobado un examen. Los técnicos puedan rendir el examen luego de completar un programa acreditado, o si cuentan con dos años de experiencia como técnicos bajo la supervisión directa de un técnico certificado.

Oportunidades de Ascenso

Los técnicos de aparatos médicos pueden ascender a puestos de ortopeda o protésico luego de completar educación formal adicional. Estos profesionales trabajan con pacientes que necesitan aparatos ortopédicos, prótesis, o dispositivos relacionados. Para más información, consulte el perfil sobre ortopedas y protésicos.

Salario

La mediana salarial anual de los técnicos de aparatos médicos fue $35,670 en mayo de 2010. La mediana salarial es el salario al cual la mitad de los trabajadores en una ocupación ganó más que esa cantidad, y la otra mitad ganó menos. El 10 por ciento con menores ingresos ganó menos de $23,450, y el 10 por ciento con mayores ingresos ganó más de $58,060.

Perspectivas Laborales

Se proyecta que el empleo de los técnicos de aparatos médicos aumentará un 4 por ciento entre 2010 y 2020, más lento que el promedio de todas las ocupaciones.

La población de posguerra está envejeciendo y necesitará técnicos, ya que la diabetes y las enfermedades cardiovasculares, las dos principales causas de pérdida de miembros, son más probables en los ancianos. La demanda de dispositivos ortopédicos, como aparatos y calzado ortopédicos, aumentará ya que las personas de más edad suelen necesitar estos dispositivos de apoyo.

Aunque los avances en la tecnología pueden favorecer la demanda de prótesis que permiten movimientos más naturales, el aumento de la productividad en la fabricación debida la automatización reducirá el crecimiento del empleo de los técnicos.

Para Más Información

Por una lista de programas acreditados para técnicos ortopedas y protésicos, visite

Academia estadounidense de Ortopedas y Protésicos [American Academy of Orthotists & Prosthetists]

Comisión Nacional de Educación en Ortopedia y Protética [National Commission on Orthotic & Prosthetic Education]

Para información sobre requisitos de certificación para los técnicos ortopedas y protéticos, visite

Junta estadounidense de Certificación Ortopédica, Protética y de Calzado Ortopédico [American Board for Certification in Orthotics, Prosthetics and Pedorthics]