Las azafatas atienden las necesidades de los pasajeros.
Las azafatas reciben capacitación por parte de su empleador y deben contar con una certificación emitida por la Administración Federal de Aviación (FAA). Las azafatas suelen necesitar un diploma de la escuela secundaria o uno equivalente, y experiencia laboral en servicio al cliente.
Los candidatos deben cumplir unos requisitos mínimos de edad, normalmente 18 o 21 años; ser elegible para trabajar en Estados Unidos; tener un pasaporte válido, y pasar una verificación de antecedentes y una prueba de drogas. Deben tener una visión corregible de al menos 20/40 y a menudo tienen que cumplir con los requisitos de altura establecidos por la aerolínea. Es posible que las azafatas también deban pasar una evaluación médica.
Las azafatas deben presentar un aspecto profesional, que puede estar definido por el empleador.
Educación
Para ser auxiliar de vuelo se suele exigir el diploma de la escuela secundaria. Algunas aerolíneas prefieren contratar a candidatos que hayan tomado algunos cursos universitarios o que tengan un título universitario.
Los auxiliares que trabajan en vuelos internacionales pueden necesitar dominar un idioma extranjero.
Los candidatos a auxiliares pueden matricularse en academias de azafatas.
Experiencia laboral en un puesto relacionado
Las azafatas suelen necesitar 1 o 2 años de experiencia laboral en una ocupación de servicios antes de conseguir su primer empleo como azafatas. Esta experiencia puede incluir puestos de servicio al cliente en restaurantes, hoteles, o complejos turísticos. La experiencia en ventas o en otros puestos que requieran un estrecho contacto con el público y se centren en el servicio a los clientes también puede ayudar a desarrollar las aptitudes necesarias para ser un auxiliar de vuelo exitoso.
Formación
Tras la contratación de un auxiliar de vuelo, las compañías aéreas proveen un entrenamiento inicial que suele durar varias semanas o algunos meses. El entrenamiento suele tener lugar en el centro de capacitación de vuelo de la aerolínea y es necesaria para obtener la certificación de la FAA.
Los aprendices aprenden procedimientos de emergencia, como la evacuación de aeronaves, el manejo de equipos de emergencia y la administración de primeros auxilios. También reciben instrucción específica sobre las normas de vuelo, las operaciones de la compañía y las tareas que deben realizar.
Hacia el final de la entrenamiento, los aprendices participan en vuelos de práctica. Deben completar el entrenamiento para conservar un puesto de trabajo en la compañía aérea. Una vez superada la formación inicial, los nuevos azafatas reciben el Certificado de Aptitud Demostrada (Certificate of Demonstrated Proficiency) de la FAA y continúan recibiendo capacitación adicional en el puesto de trabajo según lo requiera su empleador.
Licencias, certificaciones y registros
Todos las azafatas deben contar con la certificación de la FAA. Para obtenerla, las azafatas deben completar el programa de entrenamiento inicial de su empleador y aprobar un examen. Las azafatas están certificados para tipos específicos de aeronaves y deben tomar nuevo entramiento para cada tipo de aeronave en la que vayan a trabajar. Además, las azafatas reciben capacitación continua cada año para mantener su certificación.
Ascenso
Los ascensos profesionales se basan en la antigüedad laboral. En los vuelos internacionales, los auxiliares con más antigüedad suelen supervisar el trabajo de otros auxiliares. Los auxiliares con más antigüedad en el empleo pueden ser ascendidos a puestos gerenciales en los que son responsables de la contratación, la formación y la programación de horarios.
Cualidades importantes
Atención: Las azafatas deben ser conscientes de los riesgos de seguridad que existen durante el vuelo. También deben estar atentos a las necesidades de los pasajeros para garantizar una experiencia de viaje agradable.
Habilidades de comunicación: Las azafatas deben hablar con claridad e interactuar eficazmente con los pasajeros y otros miembros de la tripulación. También deben ser capaces de escribir de forma concisa cuando documenten problemas durante el vuelo.
Habilidades de servicio al cliente: Las azafatas necesitan aplomo, tacto e ingenio para manejar situaciones estresantes y atender las necesidades de los pasajeros.
Capacidad para tomar decisiones: Las azafatas deben ser capaces de actuar con decisión, especialmente en situaciones de emergencia.
Resistencia física: Las azafatas empujan, halan y transportan artículos de servicio; abren y cierran los compartimentos superiores; levantan objetos pesados; y permanecen de pie y caminan durante largos periodos.